美国史前：8000年的森林管理

在一开始的时候 ...

在哥伦布在1492年乘坐新世界的数千年来，人们居住在美洲。通过越过一座陆桥（由于海平面而暴露），该陆桥在大约12，000年前的最后一个冰河时代结束时将西伯利亚与阿拉斯加联系起来，亚洲的人们跟随一条无冰的走廊进入当今加拿大。这些早期的人被历史学家被称为美国原住民，因为他们是北美和南美的原始居民，因此留下了他们的存在和习俗的证据。在试图将史前美洲原住民生活的奥秘时，考古学和人类学等相关学科的历史学家和其他学者都面临许多挑战。由于美洲的第一批居民没有保留书面记录，因此分析此时间段的专业人员必须寻找线索，以便更好地了解最早的美国人的生活方式。

史前与历史

历史学家经常将历史分为两个部分：史前和历史。将史前史定义为不存在书面文件的时间（因此，历史仍然是史前史前书面单词首次出现的时期），历史学家被迫依靠文物，在检查史前人时被人类制造或修改的物体。基于考古学家发掘的文物，历史学家将美洲原住民的历史分为不同的时期。尽管并非所有专家都同意每个时期的确切日期，但将史前生活分为不同年龄的分类有助于历史学家一次强调文化所共有的特征，并强调其他时代之间的差异。

古

在美洲的第一个史前阶段，古估计发生在公元前10、 000至8,000之间，美洲原住民是游牧民族。居住在小团体中，古老的人在大型游戏（例如猛mm象和马斯托登）之后，到处搬到了地方。古克洛维斯角（以新墨西哥州克洛维斯附近的原始类型命名）是这一时期最著名的人工制品，被古印度人用于狩猎。在整个北美发现了石头弹丸点，被证明有效地杀死了大型动物和小动物。除狩猎外，美洲原住民还通过收集附近森林的水果，植物和坚果来补充饮食。

古老

公元前8,000-1,000公元前的古时期与上一段时间有一些相似之处。人们仍然严重依靠狩猎食物，直到后期的那一段时间继续频繁地到处。但是，古时期确实与古时期有一些重要差异。气候变化（温暖而干燥的条件取代了冰河时代的寒冷，潮湿的天气）使人们能够利用其繁荣的环境。除了狩猎大型动物外，美洲原住民还开发了用骨头，石工具和加权网制成的鱼钩，以捕鱼。此外，通过收集种子，浆果，坚果和狩猎森林动物（如白尾鹿），古老的人比以前更能使用森林资源，以帮助提供其他食物来源。

林地

林地时期，公元前1,000直到公元800年，遵循了古老的岁月。在此期间，美洲原住民不仅进行了狩猎和捕捞，而且他们清理了林地，为种植的农作物腾出了空间。从觅食者到农民的过渡标志着该时期最引人注目的成就之一。通过驯化诸如向日葵和几种小谷物（例如，梅格拉斯）等植物，在此期间居住的人们不断地改变位置，因为他们还有额外的食物来补充狩猎和钓鱼习惯。除了农业的出现外，古时时期也与早期时期区分开来，因为在这段时间里，陶器首次出现并首次开发了各个土著人民群体之间的贸易网络​​。

密西西比州

在美洲的史前生活的最后阶段，密西西比州，在公元800年至1650年之间发生。这些年来，美洲原住民继续狩猎和钓鱼，但他们大多依靠农业来养成食物。在这个时代，美洲原住民通过束缚（从树木中砍掉一圈树皮以停止生长）或对一组树木和使用石材工具纵火来清理土地。农业的广泛采用（在很大程度上是由玉米的驯化引起的）导致了广泛的森林清理，并导致建立了永久村庄。为了建造更久坐的生活方式，许多美国原住民部落在建造房屋和其他建筑物时，为其久坐的生活方式建造坚固的结构。

建筑学

考古学家认为，生活在美洲的史前人经常使用周围森林中的资源来建造庇护所。除了发现支持这一推论的文物外，历史学家还用欧洲探险家和早期殖民者的话找到了这一主张的证据，他们观察并随后保留了描述各种美国原住民部落的书面记录。例如，在17世纪后期，罗杰·威廉姆斯（Roger Williams）解释了纳拉甘西特（Narragansett Indians）如何建造建筑物：“他们在树林里聚集了杆子，将他们的巨大末端放在地面上……并以拱门的形式弯曲他们的顶层将它们与核桃树皮的树皮绑在一起，这是奇妙的坚硬。”并非所有的美洲原住民都以类似的方式聚集了建筑物。可用木材的气候和类型的气候通常决定了部落选择建造的结构。尽管如此，所有美国原住民房屋类型的建设 - 从摇摆到西班牙的wigwams-需要具体的培训和技术知识。这些技能（例如，学习如何将树皮从树上剥离）通常是从一代人传给了下一代，代表了部落独特文化的很大一部分。

第一批森林经理

多年以来，人们一直认为，美洲原住民使用他们在直接环境中可以找到的东西来补充饮食和生活方式，几乎没有破坏周围的景观。如今，许多学者不同意美洲的原始居民对环境的影响很小。批评家称这是“生态上看不见”的美洲印第安人的神话，而是认为美洲原住民改变了土地以更好地满足他们的需求。基于考古证据（主要是木炭存款和花粉记录），除了欧洲探险家的目击者帐户外，许多专家现在认为，史前人士故意设置大火来完成各种任务。除了使用火灾清理大片林地以进行耕种（到1500英亩，已经清除了种植玉米，南瓜和其他驯养的植物），美洲原住民还设置了大火以提高可见性，促进旅行，并控制栖息地通过摆脱不必要的植物，并鼓励更理想的植物，例如黑莓和草莓。火也被用来使狩猎以两种基本方式提高生产力。首先，美洲原住民会在放牧的牛群附近点燃大火，以迫使他们离开附近的悬崖，以逃避火焰，或者强迫他们奔向等待用长矛杀死动物的猎人。其次，大火将使土地保持开放，草丛也增加了该地区野牛，麋鹿和鹿的数量，从而使美洲原住民更容易狩猎。

欧洲联系

大多数美洲原住民的免疫系统在东方和西方都被海洋隔离了数千年，无法与欧洲探险家带来的新疾病涌入。由于在短时间内（由于与欧洲人的疾病和战争而导致的）人口的巨大减少，社会结构，习俗和日常习俗崩溃了。因此，美洲原住民经常用来改变环境的大火急剧下降。随着时间的流逝，周期性燃烧的停顿引发了几个生态系统的变化：大草原变成林地，稀树草原变成了森林，而以前的东海岸森林则发展了密集的灌木丛。当大量定居者在1700年代开始到达美国时，他们看到的土地是两个世纪以上的造林的结果。19世纪的浪漫诗人和美国其他居民描述了景观难以穿越，黑暗和密集。仅仅200年前，欧洲探险家描绘了与开放和公园一样的森林。这种帐户的差异表明，美洲原住民确实对其环境产生了影响。

人口辩论

尽管学者们同意欧洲疾病在美国人在美国人中的摧毁中发挥了重要作用，但他们一直无法就欧洲接触之前居住在大陆上的大约人数达成共识。一些估计使人口低至数百万居民，而另一些人则声称超过1800万美洲原住民占领了这片土地。因此，人口水平对美国历史具有道德和实际影响。例如，如果在欧洲勘探时只有几百万人居住在美洲，这将支持实际的说法，即这片土地是“抢购”。此外，还可以使用低人口估计来加强美国原住民作为野蛮人的负面刻板印象。例如，如果只有少数人居住在美洲，几乎没有有目的地改善土地的知识或渴望，那么这可能意味着欧洲人有道德义务占领美洲原住民占领的土地进步和共同利益。另一方面，如果有数百万人在欧洲接触之前居住在美洲，这可以用来支持以下论点：美洲原住民可能确实对周围环境产生了重大影响。这样的结论也可能破坏美国原住民作为原始人民的讽刺漫画，并提供证据表明欧洲人偷走了陆上远离合法所有者。在未来的几年中，学者肯定会继续辩论这些观点。

结论

早期的探险家和殖民者认为美洲的土著人民太简单了，无法修改环境，因此认为他们偶然发现了人类“未触及”的土地。如今，许多专家驳斥了美洲原住民对周围环境没有影响的立场。尽管美洲的史前居民没有留下其存在的书面记录，但学者们可以使用文物，口述历史以及欧洲探险家和早期定居者的话来证明美洲原住民如何改变环境。总而言之，尽管研究人员之间缺乏关于北美史前人民与周围环境之间关系的共识